Reporter: Fauzan Haris Wiarso | Editor: Handaru Arya Adhyasta
Wiwi Sukatni berfoto bersama murid-muridnya (Foto: Dok. Pribadi)
Tahun 1980-an bukanlah era yang ramah bagi perempuan desa yang ingin bermimpi tinggi. Di masa itu, nasib anak perempuan sering kali sudah ditentukan oleh keluarganya, untuk menunggu seseorang melamar, menikah, beranak, dan akhirnya menjadi ibu rumah tangga. Stigma patriarkis inilah yang nyaris menelan masa depan Wiwi Sukatni.
Lahir pada tahun 1971 sebagai bagian dari keluarga sederhana dengan delapan bersaudara, jalan hidup Wiwi nyaris berbelok tajam usai menamatkan bangku SMP. Kala itu, seorang pria berniat melamarnya. Sang ibu mendesaknya untuk menerimanya agar ia bisa cepat menikah,“Mau sekolah setinggi mungkin pun, namanya anak perempuan ya ujung-ujungnya tempatnya di dapur.” Kalimat yang dilontarkan ibunya masih terngiang-ngiang hingga sekarang.
Namun, ayahnya dari dahulu menyadari bahwa dirinya tak memiliki aset tanah maupun harta untuk diwariskan, ia segera pasang badan untuk menentang lamaran dan kalimat tersebut. “Aku tak bisa kasih dia apa-apa untuk anak-anakku. Cuma bisa jamin pendidikan dia supaya kelak dia bisa cari uang sendiri, biarkan dia bersekolah dahulu.” tegas sang ayah kala itu.
Sebuah pembelaan dari ayahnya itu akhirnya menjadi bensin bagi kehidupan Wiwi. Kepercayaan mutlak dari sang ayah memaksanya untuk tidak menyerah pada nasib. Sempat merantau ke Surabaya sebagai buruh pabrik, ia harus menelan pil pahit ketika mendapatkan surat pemutusan hubungan kerja (PHK) dari pabriknya pada tahun 1995, yang akhirnya memaksanya untuk pulang ke kampung halaman. Namun siapa sangka, kepulangannya ke kampung halaman dalam kondisi menganggur justru menjadi gerbang pembuka takdirnya.
Berawal dari sekadar ikut-ikutan mengajar anak prasekolah di sebuah rumah warga pada tahun 1995, Wiwi menemukan panggilan jiwanya. Seiring berjalannya waktu dan bertambahnya jam terbang, ia sadar bahwa untuk mendidik secara profesional, ijazah SMEA saja tidaklah cukup. Tersentil oleh ucapan seorang rekan yang mengibaratkan guru tanpa pendidikan setara dengan “petani tanpa cangkul”, tekadnya untuk menuntut ilmu kembali menyala. Ia pun memutuskan untuk menempuh kuliah jarak jauh D2 PGTK di IKIP PGRI Semarang. Di fase ini, Wiwi yang sudah berkeluarga beruntung tidak harus berjuang sendirian. Sang suami hadir sebagai pilar pendukung utama yang membantu membiayai penuh kuliah D2-nya kala itu.
Dedikasinya membuahkan hasil manis ketika bergulir program pengangkatan PNS dari pemerintah. Namun, tantangan baru menanti. Untuk menjadi guru bersertifikasi, ijazah D2-nya tidaklah cukup; ia diwajibkan menempuh pendidikan S1. Selain itu, ia juga harus dimutasi ke Sekolah Dasar. Wiwi akhirnya memutuskan untuk mengambil S1 PGSD di UT Pemalang agar sesuai dengan syarat mutasi. Beruntungnya, kali ini jenjang S1-nya disubsidi penuh oleh pemerintah, bahkan ia juga mendapatkan uang saku pendidikan, sehingga tidak terlalu memberatkan untuknya.
Meski begitu, proses mutasi ini memaksanya keluar dari zona nyaman. Setelah 15 tahun (1995-2010) mengabdi sebagai guru TK yang menangani anak-anak prasekolah bersama teman sejawatnya, ia harus putar otak untuk beradaptasi mengajarkan materi pelajaran ke murid SD seorang diri di kelas. Perasaan grogi dan kagok sempat menghantuinya di masa-masa awal transisi tersebut.
Kini, setelah 31 tahun berlalu sejak ia mulai mengajar pada 1995, Wiwi Sukatni masih mengabdi menjadi seorang Guru Kelas 3 di SD Negeri 01 Kuta Bantarbolang, ini adalah bukti hidup bahwa perempuan juga bisa menentukan nasibnya sendiri. Walau begitu, Wiwi kerap merendah. Ia selalu merasa dirinya adalah anak yang paling “biasa-biasa saja” dibandingkan saudara-saudaranya yang lain. Namun, jalan hidupnya membuktikan sebuah pencapaian yang jauh lebih berharga: kemandirian. Sesuai dengan doa dan harapan sang ayah puluhan tahun silam, pendidikan tidak hanya membuatnya mampu berdiri di atas kakinya sendiri, tetapi juga menjadikannya sosok perempuan berdaya yang telah mendedikasikan hidupnya untuk mencerdaskan generasi.